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as. 2021.4

Que ce soit au Soudan, en Égypte ou encore en Croatie, les projets menés par des archéologues genevois hors de nos frontières sont divers et nombreux. La fouille de l’antique cité d’Orikos, dans le sud de l’Albanie, sur la rive orientale du détroit d’Otrante, s’inscrit dans cette tradition. Elle est dirigée depuis 2016 par des chercheurs de l’Institut archéologique d’Albanie et de l’Université de Genève, qui présentent leurs premiers résultats dans ce dossier d’as. Selon les sources littéraires, la ville aurait été fondée par des Grecs originaires de l’île d’Eubée vers la in du 8e siècle av. J.-C. Les recherches récentes révèlent toutefois que les premières traces d’occupation ne sont pas antérieures au 6e siècle av. J.-C. Après une éclipse durant l’époque impériale romaine, la cité reprend de l’importance à la in de l’Antiquité et au Haut Moyen Âge. Cette dernière édition de 2021 fait justement la part belle aux époques médiévale et moderne, avec notamment un tour d’horizon des sites fribourgeois entre Antiquité et Moyen Âge, des découvertes dans le quartier du port de Nyon, l’étude les blocs sculptés de Saint-Gall et une épidémie de peste au 17e siècle dans les Grisons. Bonne découverte!

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Focus

Dossier

Les recherches menées depuis 2008 dans l’ancienne cité d’Orikos révèlent que les premières traces d’occupation ne sont pas antérieures au 6e siècle av. J.-C. Les découvertes réalisées dans le secteur du théâtre indiquent que la ville prend de l’importance dès le 4e siècle av. J.-C., une organisation urbaine étant perceptible à partir du 3e siècle av. J.-C. Cette urbanisation paraît se maintenir jusqu’au début de la période impériale, où la plupart des monuments seront abandonnés ou détruits.
Un vaste chantier de reconstruction des fortifications montre que la ville reprend de l’importance dès l’Antiquité tardive et jusqu’à la fin du Haut Moyen Âge, période à laquelle l’habitat s’organise selon une trame urbaine se développant de part et d’autre d’un axe de circulation. Dès la seconde moitié du 8e siècle, Orikos accueille des unités de la flotte impériale, avant de devenir un siège du commandement militaire byzantin en Adriatique dans la seconde moitié du 10e siècle. La cité semble être progressivement délaissée après le milieu du 11e siècle.

Le canton de Fribourg de l’Antiquité tardive au Haut Moyen Âge

Dans l’Antiquité, le canton de Fribourg était rattaché à la colonie d’Avenches, capitale des Helvètes. Sur ce territoire, on connaît surtout des établissements ruraux (villae rusticae et fermes modestes) et une petite bourgade. Ce réseau d’occupations se transforme dès le 3e siècle de notre ère, lorsque l’Empire romain traverse une série de crises. Les sites de Bösingen et Vallon, entre autres, illustrent l’évolution des occupations antiques entre le 3e et le 4e siècle, qui connaissent des mutations structurelles et architecturales parfois accompagnées d’un déplacement des habitats. Les trouvailles du 5e siècle, à la charnière entre Antiquité tardive et Haut Moyen Âge, sont très rares dans le canton, à la différence d’autres régions comme le bassin lémanique. L’occupation du Haut Moyen Âge, très dispersée comme à l’époque romaine, se révèle surtout par les nécropoles, les vestiges d’habitat demeurant encore peu nombreux.

Nouvelles données sur le front lacustre du quartier de Rive, à Nyon

Préalablement à la reconstruction de l’ancien hôtel Beau-Rivage à Nyon, une fouille archéologique a été conduite en janvier 2020 sur près de 200 m². Elle a notamment révélé plusieurs fondations maçonnées d’époque médiévale, interprétées comme des murs de fortification ou de quai. Leurs soubassements étaient en partie composés de blocs d’architecture romains en remploi reposant sur des madriers de chêne dont la date d’abattage est établie à l’automne/hiver 1191/1192.