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arCHaeo Suisse 2024.3 – numéro actuel

Même après une longue journée passée sur les fouilles, le soir venu, le jardin m’attire. Je plonge dans un de ses coins pour me relever dans un autre à la tombée de la nuit. Derrière moi, des montagnes de mauvaises herbes, des allées semées de millet paniculé, un nouveau support pour les haricots et des choux juste plantés. D’où me vient cette fasci- nation pour la culture et le soin des plantes qui, en plus de la terre sous les ongles, me procure une profonde satisfaction? Est-ce un héritage de nos ancêtres agricultrices et agriculteurs, parti·es du Croissant fertile avec des semences et des animaux domestiques et qui, il y a 7500 ans, ont cultivé les premiers champs et défriché les premiers pâturages sur le territoire de la Suisse actuelle? À l’inverse, les personnes dont le ficus se dessèche dans un coin de la pièce portent-elles davantage de matériel génétique des chasseurs-cueilleurs qui vivaient ici auparavant?

Cette édition d’arCHaeo n’apporte aucune réponse à ces questions. Mais elle montre à quel point la recherche sur les restes végétaux issus de fouilles archéologiques apporte des résultats multiples. Les découvertes éclairent tous les domaines de la vie quotidienne. Elles parlent de nourriture et de famine, de vêtements colorés et de lutte contre les parasites, d’inondations ou encore de soins de santé. Et pour vous, chères lectrices, chers lecteurs, quelle est l’importance des plantes, pour vous personnellement, et pour la société actuelle?

Katharina Schäppi, archéologue cantonale de Schaffhouse, membre du comité d’Archéologie Suisse

Sommaire.

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Focus

Mieux que trier les lentilles: la recherche sur les plantes à l’IPNA

La recherche sur les restes végétaux de périodes anciennes occupe une place importante à l’Integrative Prähistorische und Naturwissenschaftliche Archäologie (IPNA) de l’Université de Bâle. Depuis plusieurs décennies, les scientifiques travaillent de manière interdisciplinaire, directement ou indirectement, avec des restes archéobotaniques de toutes époques, issus de sites en Suisse ou à l’étranger, et sur les thèmes les plus divers. Leurs résultats fournissent des indications précieuses sur l’alimentation, les pratiques économiques et l’environnement naturel des populations anciennes.

De la liste des espèces au menu à trois plats des habitant⋅es des palafittes

Que mangeaient les occupant⋅es des rives des lacs il y a 5000 ans? Quel goût a une pomme sauvage? Que peut-on cuisiner avec des glands? Les archéologues de PalaFitFood se sont penché·es sur ces questions. À partir des listes d’espèces identifiées sur les sites par l’archéobotanique, elles ont créé des recettes utilisant uniquement des denrées à disposition au temps des palafittes. Cette démarche offre une nouvelle vision de la cuisine à cette époque, à laquelle tout ce qui était comestible était sans doute mangé. Plongez dans un monde de saveurs nouvelles, inhabituelles, et cuisinez ces plats à base de graines de chénopode et de châtaignes.

Fibres et teintures végétales: petit historique de leurs usages

Préservées uniquement lorsque des conditions particulières le permettent, les fibres végétales forment une matière souple, très importante pour de nombreux usages dès le Paléolithique. Les teintures, d’abord minérales comme l’ocre rouge – la couleur de la vie –, plus tard aussi d’origine végétale, leur ajoutent une touche à la fois vivante et très symbolique.